おかず亭 : The Power of Product Platforms: Building Value and Cost Leadership

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ほとんどの企業は、長期的な成功は単一の製品にではなく、成長市場に狙いを定めた付加価値の高い製品群の不断なる「流通」にかかっていることを知っている。それにもかかわらず、多くの企業は、どういうわけか製品を開発するのは1回に1つずつで、結果として、異なる製品と製品ライン間で共通性、互換性、標準化、またはモジュール化を取り入れることに失敗している。

マーク・H・メイヤーとアルビン・P・レナードは、この時を得た本で、製品を利益に変え、企業が技術的に優れた製品をより容易に設計するのを可能にさせる1つの公式を提供している。彼らのソリューションは、ひとことで言えば、「PRODUCT PLATFORMS」である。2人は、企業はそのエネルギーを共通のコンポーネント、テクノロジーを共有できる製品群の同時開発に注がなくてはならないと主張している。

著者は、共通の製品構成、技術、自動化された製造工程という単一の「プラットフォーム」から優れた製品群を作り上げることによって、製品開発の旗手である企業がいかにして自分たちを「最先端ではない企業」から区別しているのかを述べている。これらの成功企業は、新製品という形に核となる技術を統合することによって、新たな市場機会を認知し、対応している。この読みやすくかつ実用的な本は、革新的な製品をより迅速に、安く、少ない手間で開発することを可能とする、ダイナミックかつ先進的な戦略を巧みに説明している。

詳細なケーススタディーと、ヒューレット・パッカード、EMC、ブラック＆デッカー、ボーイングといった成功企業との個人的な経験をもとに、マイアーとレナードは管理職の人たちにどのようにして、ほかに比類のない製品を作り、そして彼らの製品のバリューとコストを一体としたリーダーシップに対するスタンダードをどのように設けるのかを示している。彼らは企業の製品が好調なとき、つまり、機能的に優れ、デザインが良く、価格がリーズナブルで、使う楽しみのあるとき、企業もまた等しく好調であると論じている。さらに重要なことに、本書は優れた製品を設計、開発、復活させる手法と組織的アプローチを明らかにしていて、これらにより企業の次世代テクノロジーへの移行が可能になる。著者はまた、良くデザインされたプラットフォームが継続的でシステマチックなリニューアルプロセスを通していかに派生製品の流れを生み出すのかを説明している。マイアーとレナードはこの手法を幅広い産業（消費市場と産業市場両方における製造業、ソフトウェア産業、インターネット情報サービスプロバイダ）へと応用している。

積極的な製品開発、革新のマネジメントにより収益を一変させるための明確な打開策を明らかにした本書は、大企業にとっても中小企業にとっても同じく必読の書となることであろう。新製品の出来ひとつに会社の成長がかかっている起業家にとっても同じである。
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